Il y a différentes sortes de gilets stabilisateurs. Il y a des gilets léger pour voyager plus facilement, ou d'autres avec de grandes poches à soufflets ou avec système de lest intégré, deux poches soupapes de surpression/purge à l’arrière ou encore des gilets a flottabilité dorsale. Il est très important d'avoir un gilet stabilisateur confortable ce qui facilite la plongée. Les gilets stabilisateurs s'appellent également gilet compensateur (buoyancy compensator).